Le sang est le liquide nourricier de l'organisme. Il est composé d'un liquide, le plasma, et de cellules. Il constitue 1/13ème du poids total du corps.

Les cellules du sang se divisent en trois catégorie :

- Les globules rouges transportent l'oxygène des poumons aux tissus et captent le gaz carbonique qui est éliminé ensuite par les voies respiratoires.

- Les globules blancs (ou leucocytes) défendent l'organisme contre les agressions des microbes, bactéries et virus.

- Les plaquettes empêchent le saignement en colmatant les lésions des vaisseaux.

Ce sont les globules rouges qui en portent les marqueurs. Ceux-ci ont été classés selon différents systèmes dont les plus connus sont A-B-O et Rhésus. Dans la population française, ils se répartissent selon le tableau suivant :

O = 36% Rhésus + et 6% Rhésus -

A = 37% Rhésus + et 7% Rhésus -

B = 9% Rhésus + et 1% Rhésus -

AB = 3% Rhésus + et 1% Rhésus -

Tous les groupes sont utilisés pour la Transfusion des malades.